Video: Die WM 2022 Gruppe C in der Analyse. (Quelle: YouTube / Wettfreunde)  
 Zuletzt war dies bei der WM 1990 in Italien der Fall. Damals war für die „Pharaonen“ aber schon wieder nach den drei Spielen der Gruppenphase Schluss.  
  Disziplin-Fanatiker Cuper hat die Hoffnung aber noch nicht aufgegeben: „Der Koran sagt, dass es Ausnahmesituationen gibt, etwa wenn man auf Reisen ist.“ Was ja bei der WM bzw. im Trainingslager davor durchaus der Fall ist. 
 Die Ernüchterung kam allerdings rasch, denn wenige Monate später musste sich der frischgebackene Europameister in Basel der Schweiz mit 0:2 geschlagen geben. Dieser Niederlage laufen die Portugiesen bis zum heutigen Tage nach, auch wenn danach sechs Siege in Serie folgten. 
  Japan besiegte Kolumbien, immerhin Viertelfinalist der WM 2014, etwas überraschend mit 2:1, danach setzte sich Senegal gegen die etwas höher eingeschätzten Polen mit dem selben Resultat durch.  

Angesichts dieser Klasse kommen von der La Albiceleste natürlich auch gleich mehrere Unterschiedsspieler für den Titel des WM 2022 Torschützenkönig in Frage.  
 Das Aushängeschild im Costa Rica WM 2022 Kader ist zweifelsohne Joel Campbell, der mit 2,50 Millionen zugleich der wertvollste Akteur ist.  
  Aus den bisherigen sieben Begegnungen mit Südkorea gingen vier an die Asiaten und einmal wurde remisiert. 
 Den einen dürfte es gegen Polen geben, die anderen beiden sollen in der K.o.-Phase folgen. Sein 100. Länderspiel würde Honda dann im Viertelfinale machen. 
  Angesichts der mittlerweile ins Land gezogenen fünf Jahre ist dieses Erfolgserlebnis aber sicherlich nur für einen Placebo-Effekt gut: Zumindest die Wettfreunde hält jenes Resultat nicht von einem Tipp auf die Hausherren ab.  

 15 Mal war Spanien bislang bei Weltmeisterschaften dabei, zuletzt 2018. Damals war jedoch schon im Achtelfinale Schluss. Diesmal wollen die Spanier wieder um den Titel mitspielen.  
 Allen voran zu Mo Salah. Der Stürmer des FC Liverpool, der die Saison seines Lebens spielte und hauptverantwortlich dafür ist, dass er mit „Reds“ sogar ins Finale der Champions League vorgestoßen ist, überzeugte auch in der WM-Qualifikation.  
  Der Defensivverbund der La Albiceleste ist gespickt mit klangvollen Namen wie Lisandro Martinez oder Nicolás Tagliafico. 
  Und als Torwart geht es darum, sich mental vorzubereiten: Man wird nicht arg viel Arbeit bekommen, aber im entscheidenden Moment muss man da sein.“ 
  In diesem könnte es für die Russen, gegen die Ägypten noch nie gespielt hat, bereits um das Achtelfinale gehen, sollten sie das Eröffnungsspiel gegen die Saudi-Arabien gewonnen haben.  

 Mit den Siegen gegen Österreich (1:0), Moldawien (2:0) und Georgien (1:0) haben die Waliser ihre Chancen auf die Teilnahme an der WM-Endrunde im kommenden Sommer am Leben erhalten.  
 Der Youngster nahm sich daraufhin ein Herz, zog aus der zweiten Reihe eiskalt ab und versenkte die Kugel im gegnerischen Gehäuse – der Todesstoß für die österreichischen Gäste.   
 Mit dem Schalker Matija Nastasic, dem Frankfurter Mijat Gacinovic und dem Hamburger Filip Kostic zählen auch einige Akteure aus der Bundesliga zum Stamm der serbischen Auswahl. 
  Mit ihrem unbändigen Willen und ihrer Leidenschaft ist ihnen auch gegen Nigeria auf jeden Fall zumindest ein Punkt zuzutrauen.  
 Ob die Iberer das können, wird sich gegen Marokko zeigen. Es ist nicht anzunehmen, dass die Nordafrikaner, obwohl das letzte Gruppenspiel für sie bedeutungslos ist, da der Aufstieg ins Achtelfinale nicht mehr geschafft werden kann, auf Teufel komm raus stürmen werden.  

 Bezeichnend hierfür ist nicht zuletzt die Bilanz aller bisherigen Duelle, laut der es nach Siegen aktuell 10:6 für die Schweizer steht. Darüber hinaus endeten fünf weitere Duelle remis – was für den Gastgeber am Mittwoch ebenfalls zu wenig wäre.  
 Der ehemalige Dortmund-Angreifer und jetzige Stürmer bei Lazio Rom erzielte in dieser Saison bereits 18 Treffer in 15 Spielen.  
  Einschränkend muss aber hinzugefügt werden, dass seit der EURO 2016 erst zwei Auswärtsspiele auf dem Plan standen. Während Österreich jenes zum Qualifikations-Auftakt in Georgien noch für sich entscheiden konnte (1:2), bezog die Koller-Elf beim darauffolgenden Gastspiel in Serbien eine empfindliche 2:3-Niederlage. 
  „Ich traue meine Roten Teufeln einiges zu. In der Vorrunde müssten wir uns eigentlich gemeinsam mit Kroatien durchsetzen, auch wenn gerade die Kanadier nicht zu unterschätzen sind. Danach brauchst du dann Losglück, die richtige Tagesform.  
 In der Folge formte er das Team um, ersetzte einige altgediente Spieler und verlieh der La Albiceleste eine neue DNA — und das überaus erfolgreich, wie inzwischen klar ist.